「塗ると治るのに、やめるとぶり返す」湿疹に｜プロアクティブ療法という考え方

監修：うえだ小児科 院長 植田香子（小児科専門医）

「塗り薬を塗るとすぐきれいになるのに、やめると数日でまた赤くなる」「この“いたちごっこ”がいつまで続くの？」――アトピー性皮膚炎や湿疹をくり返すお子さんの保護者から、とてもよく聞くお悩みです。

実はこのぶり返しには、はっきりとした理由があります。そして、その対策として小児科・皮膚科で広く取り入れられているのが「プロアクティブ療法」という塗り方です。このコラムでは、なぜ湿疹はぶり返すのか、プロアクティブ療法とはどんな治療なのかを、わかりやすくご説明します。

湿疹が「やめるとぶり返す」本当の理由

塗り薬で赤みやかゆみが引くと、見た目にはきれいに治ったように見えます。ところが、皮膚の奥にはまだ炎症の“火種”が残っていることが少なくありません。

火事にたとえると、表面の炎が消えても、くすぶった火種が残っている状態です。ここで塗り薬を完全にやめてしまうと、残った火種から再び炎症が燃え広がり、数日〜数週間で湿疹がぶり返してしまいます。

プロアクティブ療法とは？これまでの塗り方との違い

これまで一般的だったのは、「悪くなったら塗る、良くなったらやめる」という塗り方です。これを「リアクティブ療法」といいます。症状が出てから対処するため、ぶり返しのたびに強い炎症が起こり、そのたびに薬を多く使うことになりがちです。

これに対してプロアクティブ療法は、炎症をしっかりしずめたあと、見た目がきれいになってからも、湿疹が出やすい場所に塗り薬を「間隔をあけて」定期的に塗り続ける方法です。くすぶる火種を先回りして消していくことで、ぶり返しを防ぎます。日本のアトピー性皮膚炎の診療ガイドラインでも、くり返す湿疹の治療法として推奨されています。

治療の進め方（3つのステップ）

プロアクティブ療法は、医師が皮膚の状態を確認しながら段階的に進めます。塗る回数や期間はお子さんによって異なりますが、おおまかな流れは次のとおりです。

うまく続けるためのコツ

塗る量は「たっぷりめ」が正解

薬の量が少ないと炎症をしずめきれず、結果として長引く原因になります。目安は、大人の人差し指の先から第一関節まで出した量（約0.5g）で、大人の手のひら2枚分の広さ。塗ったあと、ティッシュがくっつくくらいのテカリが出る量です。

「塗る日」を決めてカレンダーに

「月曜と木曜はお薬の日」のように曜日を決め、カレンダーに印をつけると塗り忘れを防げます。お子さんと一緒にシールを貼るのもおすすめです。

定期的に受診して皮膚をチェック

プロアクティブ療法は、皮膚の状態に合わせて間隔や薬を調整していくのが大切です。症状が落ち着いていても、定期的な受診で確認していきましょう。

塗り薬でコントロールが難しい場合は

プロアクティブ療法にはステロイド外用薬のほか、ステロイド以外の塗り薬を使うこともできます。顔や首など皮膚の薄い部位や、長く続ける場合には、こうした薬を組み合わせることもあります。

それでも十分に良くならない中等症以上のアトピー性皮膚炎には、生後6か月から使える注射薬「デュピクセント」という選択肢があります。かゆみや炎症のもとになる物質の働きを抑える薬で、塗り薬とあわせて使います。「長く治療しているのに、なかなか良くならない」という方は、一度ご相談ください。

よくあるご質問